2012.12.27 Thu

現在、40代後半です。大学卒業後４年ほど一般事務職として会社に勤め、その後結婚退職をしました。子どもはおりません。結婚後は主婦をしながら、ライターや翻訳の仕事をしていましたが、いずれも配偶者控除内に収まる程度の働き方でした。夫もそれを望んでいましたし、私も家事とのバランスを考えるとそのようなワークスタイルが一番無理がないと思って快適に暮らして参りました。
ところが、ここ数年夫の会社の業績が悪く、ボーナスは大幅カット、もしかしたら来年は大規模なリストラも実施されるかもしれないという事態になりました。夫は50代前半でまさにリストラ対象（もしくは、早期退職者の募集対象）の年代です。会社都合の解雇であれば、それなりの割増退職金も出るには出るのですが、夫が再就職できなければ、私はこれまで払わなくて済んでいた国民年金の掛け金や健康保険なども負担しなくてはなりません。無職の状態でそのような負担を強いられるのであれば、この際一念発起して、再就職しようかとも思ったのですが、友人たちからは「ブランクが20年近い中年女に仕事なんてない」と厳しい現実を聞かされています。たしかに、これまでに「サラリーマンの妻」の座を謳歌してきた身の上ですから、そう言われても仕方がないのですが、こんな私でも仕事を見つけられる可能性があるのでしょうか？

「年齢を味方にする」再就職を考えてみては？
これまで順調に「サラリーマンの妻」ライフを送ってこられたにも関わらず、雲行きが怪しくなってきて大慌てという状態ですね。日本の年金や健康保険の仕組みは「配偶者が雇用されていたら妻(もしくは夫)は掛け金の負担がない」という状態になっているのに、「配偶者が雇用されなくなったら、その妻（もしくは夫）は年金や健康保険の掛け金を自分で払わなくてはならない」という矛盾に満ちた仕組みになっています。つまり、それだけお上が「サラリーマンの妻はおいしい」という状況を作っておきたいということなのでしょう。
さて、お尋ねの「４０代でも再就職は可能か？」ということですが、これは「どのような仕事で再就職をするか」によってお答えは異なってきます。女性の多くが希望する「一般事務」なら、かなり難しいでしょう。なぜなら、雇用する側はＰＣスキルの高い若い人を希望していることが多いからです。しかし、クレーム処理などをはじめとする対人がらみの仕事の場合、「年齢が功を奏する」ということもあるものです。したがって、これまでの経験にとらわれず、「年齢を味方につける仕事」にトライしてみてはいかがでしょうか？
一般的には介護がらみの仕事がすぐに連想されるかもしれませんが、高齢者のケアの仕事も幅が広いものです。また「教える」「相談を受ける」といった仕事も中高年には向いていると思います。仕事の内容を限定しすぎず、柔軟に考えながら再就職活動をしてみてはいかがでしょうか。また、中年期以降の再就職は公募ばかりではなく、「人からの紹介」なども活用してみることをお勧めします。