同名異人の物語

今回のドラマの題名を見て、「これ、ヤマシタヨンエのこと？」などと思わないでもらいたい。もちろんこれは、私のことではなく、イ・ヨンエのことである。でも、チャングム（「宮廷女官チャングムの誓い」の主人公）で有名な、あのイ・ヨンエではないので、どうかご注意を。ここでは、同名異人のイ・ヨンエが主人公である。

このドラマは、韓国のケーブルテレビ（tvN）で2007年4月に始まり、今も続いている。それも年二回のシーズン制ドラマで、毎回16話で完結するスタイルをとっている。そして回を重ねるごとに人気が高まり、この秋にはシーズン9がお目見えする予定である。特に若い女性たちに人気で、当初1％台だった視聴率は、最近では3％台を記録しているという。ケーブルテレビの視聴率3％は、地上波の60％に匹敵するそうだから、馬鹿にならない。そういうことから2008年3月に、第2回ケーブル放送大賞の銀賞を受賞し、同年末には、放送通信委員会の“今月の良い番組”にも選ばれた。

“ヨンエ”の諧謔

韓国でイ・ヨンエといえば、誰もが、“酸素のような女”と形容される俳優のイ・ヨンエ（李英愛1971 ~）を思い浮かべる。今やチャングムは世界中で大ヒットし、海外でもよく知られるようになった。チャングムを演じたイ・ヨンエは、いわゆる美しい容姿としとやかさを兼ね備え、多くのファンを魅了した女優である。ところが、こちらの「とんでもないヨンエ氏」の方のイ・ヨンエは、安月給で小さな会社に勤める30代前半の、ごく普通の女性だ。顔かたちも平凡で小太りの容姿に、少々荒っぽい性格の持ち主でもある。親からは毎日のように「早く結婚しろ」とやかましく言われるが、いつも男から振られてばかりで、なかなか結婚できない。それも、よりによって俳優のイ・ヨンエと名前が同じであるために、何かにつけて比較され、損をするという役柄だ。

たとえば、会社の面接やお見合いの席で、相手方は決まって「お名前が素敵ですね」と声をかけてくる。だが、そのような会話があったからといって、事が順調に進んだためしはない。相手はいつも、ありのままの彼女の良いところを見るのではなく、俳優のイ・ヨンエと比較するのだから、余計見劣りがするのであろう。このドラマは、そんな尺度で見られてしまう彼女の日常生活をドキュメンタリータッチで描く。その視線は、人気女優と比較されて馬鹿にされる太ったヨンエを茶化すのが目的ではなく、そうした反応に対するヨンエの本音をありのままに描くことによって、むしろ韓国社会に蔓延している容姿至上主義や様々な不条理を暴こうという狙いがある。また、一般のドラマのように、女性が化粧をしたまま寝るような嘘っぽい設定を打ち破り、リアリティをとことん追求するのがこのドラマのモットーでもある。

抱腹絶倒の原作

私がこのドラマの存在を知ったのは2008年頃である。ネット上の記事でこの題名をみた時は、「まさか、私のことではないだろうな？」と思ってしまった。きっと多くのヨンエが同じ反応を示したことだろう。ケーブルテレビのため、日本では簡単に見ることができず残念に思っていたところ、同じ名の本（パク・ミンジョン著、図書出版チョンオラム、2007.9）があることを知り、さっそく取り寄せて読んだ。この本はシーズン１を執筆した作家が書いたもので、内容はドラマとほぼ同じであった。

この本が、実はとっても面白いのである。韓国の20代後半から30代の女性たちの日常的な思いが率直に描かれているからである。しかも、働く女性たちが職場で抱える悩みに対してヨンエが答える形のQ&Aが特に傑作だ。その悩みの例を挙げて見よう。「上司の部長が1日にコーヒーを10杯も飲み、それを全部私にいれさせる。私はまるでコーヒーをいれるために会社に来ているようだ。小心者だから上司に文句も言えず、夜も眠れないが、どうしたらよいか？」また、「会食の席でセクハラをする部長を懲らしめる方法はないか？」あるいは、通りで露出狂に出会った際の対処法、乗り物の中で、大声で携帯電話をしている人への注意の仕方は？などと続く。

これらの質問に対するヨンエの対処法が実にふるっている。ただし、あまりにも露骨な内容なので、ここに書いたら最後、数多くの男たちから抗議されて、当サイトがダウンするかもしれない。だが、そんなことを恐れていてはヨンエの魅力が伝わらないので、少しばかり紹介しておこう。職場で何度もコーヒーを要求する部長に対するヨンエのアドバイスは、出勤の際、犬のうんちを踏んづけたかもしれないヒールでコーヒーをかき混ぜることだ。部長はコーヒーを口にした瞬間、全身に戦慄が走ることだろう。もし、緑茶を入れろと命ずる上司がいたら、日頃から職場に出没する虫けらを捕えて乾かしておき、お茶の葉にこっそり混ぜる。ちなみに、ヨンエはゴキブリを愛用しているそうだ。その芳ばしい香りは、天下一品だそうである。そのほか、相手を圧倒する罵詈雑言を放つことなどもアドバイスしている。

正直なところ、本で読む面白さに比べて、ドラマの方は若干違和感がないでもない。たとえば、バスの中でお尻を触った痴漢をヨンエが懲らしめる場面では、バスを降りて逃げる男をとことん追いかけて、体当たりして叩きのめす様子が描かれる。字面で読めば小気味良く感じられるものが、映像で見ると、ちょっと執拗に暴力的な感じがするのだ。また、地上波ドラマの立派なセットと美しい映像に見慣れている者にとっては、6ミリカメラでの撮影と、低予算の簡素なセットがどうにも物足りなく感じられる。

だが、あらゆるものは進化する。シーズンの回数が増えるにつれて、ヨンエも年齢を重ね、ドラマの展開や撮影技術も進化しているのだ。ヨンエは正社員から契約社員に転落したり、また正社員に就いて課長に昇進したりする。そんなヨンエを通して、社会問題となっている契約職問題を取り上げてみたり、未婚女性と平凡なサラリーマンたちが経験する職場でのストレスを描いてみたりする。もちろん、ヨンエのラブラインも重要だ。ようやくつき合い始めた後輩のイケメンは、結局、親が決めた女性と結婚することにしてヨンエのもとを去る。また、片思いしていた先輩は、海外へ派遣されてしまう。最新のシーズン8では、いよいよチャン・ドンゴン（これも同名異人）と結婚か、と視聴者に期待を持たせたが、式の数日前にドンゴンが心変わりし、破談に終わった。

喜劇俳優キム・ヒョンスク

このドラマで、イ・ヨンエを演じるのは喜劇俳優のキム・ヒョンスク（1978～）である。彼女は2005年のKBSギャグコンサートで、“出産ドラ”のキャラクターを演じ、一躍有名になった。“出産ドラ”とは、出産とカッサンドラ（ギリシャ神話に出てくる王女）を合わせた造語である。“出産ドラ”は“デブ教”（뚱뚱교）の教主で、「この世の痩せっぽちはみな消え失せろ。これからはデブたちの世の中が来るのだ…」という呪文を唱える。あやしげな宗教の教主に扮して、韓国社会の容姿第一主義を批判するギャグである。このギャグは大当たりしたが、キリスト教徒の多い韓国で、一部のプロテスタント教徒たちから抗議された。そして、今度は「とんでもないヨンエ氏」の主人公に抜擢されたのだ。どちらも韓国社会の美意識に反旗を翻すという意味で、キム・ヒョンスクはイ・ヨンエ役に最もふさわしい人材だったといえるだろう。このドラマのヒットで、キム・ヒョンスクはすっかりお茶の間の人気者になった。