旅は、いつも読書から始まる。物語の主人公がいた街角を、ふと歩きたくなる。若桑みどり著『クアトロ・ラガッツィ　天正少年使節団』に誘われて、ポルトガルを旅した。
　４００年以上も昔、４人の少年たちは長崎からマカオ～ゴア～リスボンへと、はるかな海を渡り、栄光と悲惨の生涯を終えた。若桑さんは、彼らの使命を描ききり、その４年後に急逝した。　リスボンは７つの丘の街。勾配のある狭い坂道をケーブルや市電が、軒すれすれに走り抜ける。古い街角にアズレージョがよく似合う。
　少年たちが旅の疲れを休めたサン・ロケ教会は、ケーブル・グロリア線の高台近くに今も建つ。リスボン郊外のシントラや、大学の町・コインブラも、彼らが訪ねたであろう昔も今も、変わりなく、静かな街の佇まいだった。
　沢木耕太郎著『深夜特急』の最終地はポルトガル南西端のザグレスだ。ならばヨーロッパ大陸最西端・ロカ岬に行ってみよう。列車とバスを乗り継ぎ、着いた岬は一面の霧。バスを飛ばして霧の中をシントラへ。王宮からムーアの砦を眺めていたら、ウソのように霧が晴れてきた。
　「そうだ、もう一度、ロカ岬へ行こう」。バスは、まだ間に合う。とって返したロカ岬は快晴。正解だった。「大西洋の彼方にイギリスが見える」と言ったら、笑われるかな。
　ポルトガルは、なんといってもポートワイン。甘いワインの源流を訪ねてドウロ川を遡る。ちょうどその日は空中アクロバット飛行を競うRed Bull Air Raceの開催日。人波を避け、ポルトのサン・ベント駅から列車で東方へ１００キロ。渓谷いっぱいにブドウ畑が広がり、バックパッカーが、ちらほら。ピニャオン駅舎のブドウの収穫を描いたアズレージョンが美しい。
　時代とともに、ワインの出荷は、列車や船から、車にとって代わられた。しかし旅はやっぱり列車が一番。ポルトガルＣＰ（国鉄）の時刻表を手に、ＡＰ（特急）、インテルシターデ（急行）、レジオナル（普通）、ウルバノス（郊外線）を全部乗り尽くした。前期高齢者になったばかりの私はシニア料金で半額。ほんとに申し訳ないくらい安かった。
　また本を読んで、よそ見をしながら、あちこち、道草の旅に出てみよう。
(やぎ　みね)

【旅は道草】次の記事はこちらから

全ての記事はこちらからお読みいただけます。