Raising Voices: SafeBuddy's Online Event Shines Light on Female Genital Mutilation Awareness
（日本語訳が下にあります）

Female Genital Mutilation (FGM) remains a silent yet harrowing reality for millions of women worldwide. SafeBuddy, a leading international organization dedicated to promoting women's rights and safety, recently organized an online event aimed at raising awareness about FGM. This article delves into the highlights of SafeBuddy's event, shedding light on the crucial discussions and initiatives undertaken to combat FGM.

■About SafeBuddy■
SafeBuddy, founded in August 2020, is led by girls from three Asian countries (Nepal, Japan, and the Philippines.) It aims to prevent sexual violence in teens and to establish a vast network for international youth to collaborate and innovate on girl’s rights agendas. To accomplish these visions, SafeBuddy is working on a sexual violence prevention app “SafeBuddy.” The app allows users to visualize and report cases of street sexual violence in public areas through a cloud map. They also design and plan events for broader girl’s rights issues, not limited to sexual violence. With these activities, SafeBuddy has connected with five countries, a following of 400+, and received accreditation from gender accelerators and pitch competitions in Japan and Taiwan. Moreover, SafeBuddy presented its ideas in a parallel event during the NGOCSW65 (Commission on the Status of Women.) The organization continues to grow and connect with girls worldwide through its events.

■About EmpowerHer Event■
EmpowerHer was a two-hour online event hosted by SafeBuddy on February 8th, 2024, in parallel with the United Nations International Day of Zero Tolerance for FGM. Notable speakers were lawyer Ms. Elizabeth from the Tanzania NPO Kwieco and youth peer educators from JCYCN in Nepal. The event aimed to educate and raise awareness of the complicated nature of FGM.

Key discussions during the event were understanding the cultural, social, and psychological factors contributing to the persistence of FGM and its impact on the physical and mental health of women and girls. Presentations further addressed the legal restrictions in preventing and eliminating FGM locally.

To end the event, SafeBuddy facilitated an awareness campaign where participants from Nepal and Japan were made into groups to create a social media post for FGM awareness and action. Each group brainstormed visual features and necessary information to include in their posts. SafeBuddy members finalized the designs from the lively talks and posted them on social media accounts. The posts are below.

*The two posts on the bottom left and the one on the top right were made from discussions with participants


With the International Day on ending FGM, the SafeBuddy team engaged with different youth groups in numerous countries, fostering collaboration and discussion to sustain momentum and drive tangible change in ending FGM. They learned the importance of continued support, solidarity, and collective action in achieving the goal of eradicating FGM and ensuring the rights and dignity of women and girls worldwide.

We call for all readers to join the movement in understanding the dilemmas and solutions for FGM, ensuring gender equality and human rights for all.

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Contact: safebuddy.org@gmail.com
Website: https://safebuddyorg.wixsite.com/safebuddy
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By SafeBuddy Aya Yamauchi


◆◇◆◇◆日本語訳◆◇◆◇◆

声を上げる： SafeBuddyのオンラインイベントが女性器切除の問題に光を当てる

女性器切除(FGM)問題は世界中の女性にとって陰で起きる悲惨な現実である。女性の権利と安全を促進するための国際団体であるSafeBuddyは、2024年2月6日に、FGMについての認識を高めることを目的としたオンラインイベントを開催した。本記事では、SafeBuddyのイベントで行われた議論や取り組みを取り上げる。

■SafeBuddyについて■
2020年8月にアジア3カ国（ネパール、日本、フィリピン）の女子学生で始めた SafeBuddyは、若者の性暴力を防止し、女性の権利の促進に向けたユースネットワークを構築することを目的としていいる。上記の達成に向けて、SafeBuddyは性暴力防止アプリを開発。 アプリではクラウド上のマップを通じて、公共の場での性暴力事例を可視化し、報告することができる。また、性暴力に限らず、より広範な女性の権利問題に焦点を当てたイベントを企画し運営している。これらの活動により、SafeBuddyは今まで5カ国から400人以上とつながり、日本や台湾のピッチコンテストにて功績を納めた。外部ではNGOCSW65（女性の地位委員会）のパラレルイベントにて、SafeBuddyの活動を発表した。

■EmpowerHeのイベント開催■
EmpowerHerは2024年2月6日である国連の「女性器切除（FGM）根絶の日」に合わせて、SafeBuddyが主催した2時間のオンラインイベントである。タンザニアのNPO法人Kwiecoのエリザベス弁護士やネパールの団体に所属する女子アクティビストをお呼びし、FGMの複雑な現状の認知を高めることを目的とした。

議論ではFGMの存続に寄与している文化的、社会的、心理的要因、およびFGMの女性と女児の身体的・精神的健康への影響について参加者は理解を深めた。中では現地でFGMを防止・撤廃するための法的制限についても言及された。

最後に、SafeBuddyは啓発キャンペーンを進行した。ネパールと日本の参加者はグループに分かれ、FGMの啓発と行動に向けたSNS投稿を作成した。各グループは、投稿に含めるべき視覚的な特徴や情報をブレインストーミングし、最終的に具体的なデザインに膨らませ、SNSにて投稿を発信した。

*左下の2つと右上の投稿は、参加者とのディスカッションから生まれたものである


「女性器切除（FGM）根絶の日」に伴い、SafeBuddyは多国籍の女子・女性と関わり、FGM問題に具体的な変革を促すための協力と話し合いを促進した。FGMの根絶という目標を達成し、世界中の女性と女児の権利と尊厳を確保するためには、継続的な教育、支援と連帯が重要であることに気付かされた。

FGMのジレンマと解決策を理解する一歩を踏むことは、ジェンダー平等を初め、すべての人権を保障する世界の実現につながるであろう。

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By SafeBuddy 山内　彩