今月より「陽の当たらなかった女性作曲家たち」第Ⅳシリーズ連載を始めます。12か月で12人の新たな女性作曲家の人生と作品、お読み頂けます と幸いに存じます。

　初回はマーガレット・ボンズ（Margaret Bonds)です。1913年にアメリカ合衆国イリノイ州シカゴで生まれ、1972年にロサンジェルスで亡くなりました。母親が教会を中心に活躍する音楽家で全国黒人音楽家協会のメンバーだったため、家庭には多くのアーティスト、作家、音楽家が出入りをし、刺激に満ちた環境で育ちました。一方で父親は医師で公民権運動の旗手として活躍し、著作も多く、黒人系の新聞にも記事を寄稿していました。両親はマーガレットが４歳の時に離婚、その後は母親の下で育ちました。それでも、生涯にわたり、それぞれの親と良好な関係を続けました。

　5歳より母にピアノの手ほどきを受け、作曲と言えば、小さな曲を書いては、ひとりで楽しんでいました。音楽的な素地と恵まれた家庭環境、高校時代にはピアノと作曲をフローレンス・プライス（エッセイIIー９回参照）に師事し、1929年、16歳でシカゴ近郊に位置するノースウエスタン大学音楽学部に入学します。ノーベル賞やピュリッツァー賞受賞者を多数輩出する、私立の名門校で す。

　しかしながら、期待を胸に入学した大学は黒人学生への偏見や差別に満ちていました。図書館の使用も学食の使用も許されませんでした。マーガレットの悔しさや悲しさは、同じく黒人の詩人ラングストン・ヒューズ（Langston Hughes )の詩の数々、とりわけ「The Negro Speaks of Rivers」を読むことで深く慰められました。この詩は、ヒューズが、いかに黒人が素晴らしい人間かを語っています。彼女が黒人ゆえに入ることを許されなかった大学図書館、その地下に目をやると、この詩が掲げられていました。学部に続き、1934年に修士課程を卒業しました。その後、マーガレットがヒューズに実際会うまで、未だしばらくの時間を要しました。

　マーガレットはめきめき頭角を現し、学部時代の1932年18歳でワナメーカー財団主催の音楽コンクール、声楽作品部門で優勝します。作品は「The Sea Ghost」で、歌とピアノ伴奏の２分ほどの作品です。この受賞により彼女の名前は広く世間に知れ渡りました。師のフローレンス・プライスが、同年に同じくワナメーカーコンクールのピアノ曲部門と交響曲作曲部門で優勝しています。ワナメーカー氏は黒人篤志家でデパート業などのビジネスで成功し、若手の登竜門としてコンクールを始めました（プライスのエッセイに詳細あり）。

　引き続き、１９３３年大学卒業時には、シカゴ交響楽団の「Century of Progress シリーズ」で、オーケストラと共演を果たします。ピアノ独奏者に選ばれたのは黒人初の快挙として話題になり、カーペンター作曲のピアノ小協奏曲を弾きました。加えて、同年シカゴで師のフローレンス・プライスのピアノ協奏曲ニ短調を、シカゴ女性によるオーケストラと共演をして脚光を浴びました。

　修士課程を経て卒業後は、しばらくシカゴを拠点に、生活を支えるためにも多岐に渡る活動を始めました。作詞作曲に加えて、多くの生徒を教え、実力派の弟子たちとピアノ二重奏を組みました。

　1939年、ニューヨークはハーレム地区に移り、ジュリアード音楽院でさらなる研鑽を積み、ハーレムを拠点に、黒人の人権運動、黒人作曲家のみによる作曲家集団の設立、黒人の子どもたちのための音楽学校の設立、室内楽グループを設立します。黒人が多く暮らすハーレムのコミュニティに根ざした様々な活動に尽力しました。作曲内容は、ヨーロッパ伝統のクラシック音楽から、ポピュラー音楽、ジャズ、黒人霊歌等、幅広いジャンルへ広がりました。そこには黒人差別撤廃運動、公民権運動への熱い思いが絶えず作品に反映されており、社会活動家としての父親と、音楽家の母親の活動、それぞれの親の影響を色濃く見て取れます。

　作品は、南部在住で黒人差別を繰り返す白人男性議員3人を皮肉った「The Wild Monkyes」。金輪際ジム・クロウ法には屈しないと、モンゴメリ・バスボイコット運動への抵抗を書いたオーケストラ作品「モンゴメリー変奏曲（1964年）」。ヒューズとの共作の劇場音楽には「ハーレムのシェイクスピア（1959年）」、同じくヒューズと共作の歌曲集の数々には「Songs of the Seasons～１.Poem d’automne 2. Winter-Moon 3.Young love in spring 4.Summer storm 」も人気が高いです。ピアノ独奏曲には「Troubled Water」「Two Piano Pieces」など。往年の名画「風と共に去りぬ」では歌曲「Peachtree street」が委嘱を受けました。