今月はフランス人のナディア・ブーランジェ（Nadia Boulanger )をお送りします。作曲家、指揮者、とりわけ教育者としての彼女は、後年、世界的な名声を得た弟子を多数輩出しました。このエッセイでは、早くに筆は折ってしまったけれども、実は素晴らしい作品を残した「作曲家」としての部分に陽を当ててお送りしたいと思います。

　1887年にパリに生まれ、1979年同地で亡くなりました。父親のアーネスト（1815-1900）は作曲家としての活動を経て、後年はパリ音楽院声楽科教授として活躍しました。妹のリリ（エッセイII-4参照)も作曲家として、父と同様にローマ大賞を受賞しました。母親ライサ(1856-1935）は、ロシア貴族出身で父親の個人レッスンを受ける声楽の生徒で、４０歳の年齢差がありました。親戚にも名声を博した音楽家が数々存在しており、まさしく音楽名門一家の下、生まれ持った才能を育みました。

　妹のリリ（1892－1918）は病弱で、その後クローン病も発症し、父親は6歳上のナディアに妹の誕生間もなくから面倒を見るよう託し、実際ナディアは、自ら使命感を持って妹を大層可愛がりました。パリ音楽院の児童科に通う際は、時には妹の手も引き授業を見学をさせ、時には一緒に演奏もし、妹を音楽の世界へ誘ったのは何より姉のナディアでした。

　幼少のころは、音楽家として忙しい両親と絶えず音楽にあふれた家庭環境にうんざりし、音楽を拒絶さえしていました。しかしながら、ナディアが5歳の時、母親がリリを妊娠したことをきっかけに、音楽に対する気持ちが突然変わり、父親に声楽のレッスンを受け始め、それ以降はすっかり音楽に魅了されました。好んでピアノ曲の初見もし、これには両親も驚きを禁じ得ませんでした。

　父親のアーネストが1900年に亡くなり、ナディアは13歳,、リリは7歳、母親もまだ若く、大黒柱の急な死は一家を深い悲しみと家計の逼迫という奈落の底に落としました。

　ナディアはパリ音楽院でガブリエリ・フォーレの優秀な弟子として既に頭角を現しており、とりわけ和声が得意分野だったため、自宅で和声の個人授業を開講しました。母親も生来の座持ちの良さから、勉強のあとはお茶やケーキで生徒達をもてなしました。一方で、母親は夫の声楽曲をコンサートにかけ収入を得ようとしましたが、アマチュアの域を出なかったため、思ったほどの収入になりませんでした。

　まだ若くて心許ない母や妹と暮らす環境では、長女はしっかり者にならざるを得なかったのかもしれません。ナディアの始めたクラスは、その後「水曜サロン」と名づけられ、生涯にわたりサロンを続け、出席者は、すでにプロとして活躍する音楽家から現役の学生たちまで、年を追うごとに刺激に溢れたサロンに成長しました。評判を聞きつけた著名人も見学に加わり、モナコ王妃となったグレース・ケリーもいました（サロンの風景は下記の動画リンクを参照）。